Día de los Muertos, Halloween, Todos los Santos, Samhain… Dependiendo del país donde uno se encuentre esta celebración tiene un nombre y unas tradiciones diferentes. Lo que sí tienen en común son los difuntos, los protagonistas de la velada a quienes se les rinde homenaje entre la noche del 31 de octubre y el 1 y 2 de noviembre.
Los celtas celebraban Samhain, que era cuando concluía la temporada de cosechas. Creían que la noche del 31 de octubre, las brujas y los espíritus de los muertos vagaban por la faz de la tierra.
Para evitar la ira de los fantasmas y muertos vivientes, la gente dejaba para ellos dulces a la puerta de sus casas. También se disfrazaban ellos mismos para camuflarse entre los espíritus. Hacían conjuros, hogueras y rituales para ahuyentar el mal.
En el siglo XVIII, cuando los primeros colonizadores irlandeses llegaron a América, trajeron consigo sus leyendas, incluida ésta, All Hallow´s Eve (la víspera de todos los santos), que con el tiempo pasó a llamarse Halloween.
Pues bien, Halloween o Hallowe’en o Noche de Brujas , se celebraba en los países anglosajones, principalmente
en Canadá, Estados Unidos, Irlanda y el Reino Unido. Pero actualmente se celebra en casi todos los países occidentales con mayor o menor presencia.
Irlanda- Aqui, lugar de origen de esta popular celebración, se
encienden hogueras en las áreas rurales; los niños, disfrazados, salen a
pedir dulces, y se organizan juegos como el snap’apple, en el que se
ata una manzana al marco de una puerta y los participantes tienen que
intentar morderla mientras está colgada.
Escocia.- Los niños compiten por
dulces, cuyo concurso consiste en contar chistes, historias o cantar.
Aquí el nabo sustituye a la calabaza. Una tradición para las mujeres es
pelar una manzana frente a un espejo iluminado por un candelabro, ya que
la leyenda cuenta que si se pela la fruta y la cáscara queda en una
sola tira, el espejo mostrará la imagen de su futuro esposo.
Inglaterra.- En la noche
de todas las almas, se mezclan dos fiestas: el festival Samhain y Pomona
Day, de la diosa de los jardines y frutas. Los niños se disfrazan de un
personaje tenebroso, y deben ganarse los dulces en juegos.
Estados Unidos.- En
Halloween los niños y jóvenes se disfrazan para la ocasión y pasean por
las calles pidiendo dulces de puerta en puerta. Después de llamar a la
puerta los niños pronuncian la frase “truco o trato“, “dulce o truco” o “dulce o travesura” (proveniente de la expresión inglesa trick or treat).
Si los adultos les dan caramelos, dinero o cualquier otro tipo de
recompensa, se interpreta que han aceptado el trato. Si por el contrario
se niegan, los chicos les gastarán una pequeña broma, siendo la más
común arrojar huevos o espuma de afeitar contra la puerta.
Canadá.- La celebración
es muy similar a la de EE.UU con la tradicional petición de dulces de
puerta en puerta y las fiestas de disfraces.
Mexico.- Por sus características especiales de tradiciones y colorido la UNSECO ha declarado la celebración mexicana del Día de los Muertos como patrimonio de la humanidad.
Es de origen precolombino, su calendario mexica guardaba varios días a honrar a los difuntos. La ceremonia estaba consagrada a la diosa Mictecacíhuatl, conocida como la dama de la muerte y hoy en día como la Catrina, un personaje creado por el ilustrador mexicano José Guadalupe Posada hace más de 100 años. Esta figura, que se ha convertido en una de las insignias del país, cobra especial relevancia en las celebraciones del 1 y 2 de noviembre, cuando las distintas localidades de México se llenan de altares con los que se honra a un determinado difunto y al que se le llevan ofrendas. En Aguascalientes también cuenta con gran relevancia el Festival de las Calaveras, en el que se organizan diferentes eventos, desfiles, exposiciones de altares y certámenes literarios.
La gastronomía en México también tiene un papel importante en las celebraciones. Durante esos días se consume el llamado pan de muertos, un panecillo con forma de personajes; o las calaveras de dulce, que suelen llevar inscrito el nombre del difunto.
Austria.- Algunas personas dejan pan,
agua y una lámpara encendida en una mesa antes de irse a dormir. En el
pasado se creía que estos objetos daban la bienvenida al alma de los
muertos que regresan a la tierra en esa noche, que los austriacos
consideran cargada de energías cósmicas.
Bélgica.- La costumbre es encender
velas en memoria de los parientes muertos,
Suecia.- Esta celebración es conocida como “Alla Helgons Dag” y se celebra del 31 de
octubre al 6 de noviembre.
En la India existe el rito de Mahalaya
del 1 de noviembre que consiste en los rezos para invocar a los
espíritus de sus antepasados. Es de gran importancia para la vida
espiritual de los hindúes.
Japón.- Los difuntos se recuerdan en agosto, el Obon, o Día de las Linternas. Tiene alguna parecido con nuestra celebración, como las ofrendas para dar fuerza a las almas que vienen a visitar. El uso de las linternas en las fachadas de las casas es para alumbrar el camino de los espíritus que
vienen de visita. Una vez que ese día ha pasado, las linternas se depositan en el río para que guíen las almas de vuelta al más allá.
Camboya.- En el mes de septiembre celebran el Pchum Ben o Festival de los Muertos. Todos visten sus mejores ropas. Se preparan deliciosos y elaborados platillos para llevarlos el día 15 a la pagoda local y ofrecerlos a los familiares difuntos y a los monjes.
Haití.- En esta isla caribeña, el 2 de noviembre se festeja el Fet Gede o Día de Todas las Almas. La gente se viste de rojo y negro. Algunos vierten café y ron al pie de las cruces y tumbas como ofrenda, otros dejan pan, cacahuetes o maíz.
China.- El festival Ching Ming (Brillante y resplandeciente). Se celebra la tarde del 4 o 5 de abril en el calendario solar, o el día 106 en el calendario lunar chino. Se limpian y arreglan las tumbas, colocan velas y remarcan las inscripciones. Después, se reúnen para comer con lo que rinden homenaje a los fallecidos.
También se quema dinero como símbolo de prosperidad y, al final, todos se arrodillan para rezar.
El mero día de Ching Ming, cuelgan en sus puertas unas ramitas de sauce, que es símbolo de luz y enemigo de la oscuridad, para protegerse de los espíritus malignos. Creen que si no lo hacen en su próxima vida volverán convertidos en perros amarillos.
Tailandia.- En Tailandia se celebra el “Phi Ta Khon”. Consiste en un tipo de procesión con música, canciones y desfile de máscaras. Los jóvenes varones salen del pueblo disfrazados de espíritus y fantasmas para hacerles bromas a los aldeanos, mientras los monjes recitan la historia de la última reencarnación de Buda.
Este festival se celebra el primer día de las fiestas budistas conocido como “Boon Para Wate” y puede ser en mayo, junio o julio. Tiene una duración de tres días.
India.- El Mahalaya es de gran importancia para la comunidad hindú, pues marca el comienzo de un año lleno de paz. El rito religioso consiste en rezos para invocar a los espíritus pasados. Al inicio de esta ceremonia se adora a las almas y se piden varios deseos para conseguir estar en paz el resto del año.
Corea del Sur.- El “Taeborum” (Gran Luna) es el día en el que los coreanos rinden homenaje a sus antepasados y alejan al demonio y a la mala suerte. El “Okokbap” es la comida típica de este día.
Irlanda y Reino Unido.- Desde el año 100 d.C, en la noche de todas las almas, se mezclan dos fiestas: el festival "Samhain" y "Pomona Day", de la diosa de los jardines y frutas. Estas celebraciónes fueron laa que que dieron origen al Halloween actual. El “Samhain” significa final de la cosecha y se sigue celebrando el 31 de octubre, pues era el tiempo en que los antiguos celtas almacenaban provisiones y sacrificaban ganado para prepararse para el invierno. Los celtas creían que en la noche que realizaban esta festividad, los espíritus de los muertos volvían a visitar el mundo de los mortales por lo que encendían grandes hogueras para ahuyentar a los malos espíritus.
España.- Este es un día para recordar a
los seres queridos que han fallecido. Se celebra el Día de Todos los
Santos, que es el 1 de noviembre y el Día de los Difuntos al día
siguiente cuando se visitan los cementerios llevando flores, normalmente
crisantemos, aunque actualmente en algunas calles se realizan desfiles y
concursos de disfraces.
En América del Sur esta celebración se combinó con elementos de
indigenismo y del sincretismo resultó una original celebración en el
Día de Muertos, distinta de las otras naciones católicas. Esta fiesta
incluye por tradición un Altar de muertos que consiste en una serie de
adornos florales acompañados de la comida favorita del difunto; además
de fotografías y otros detalles.
En las zonas andinas de Sudamérica, especialmente en Ecuador, Perú y Bolivia, la costumbre es preparar e intercambiar entre familiares y amigos las guaguas de pan para consumir con la chicha morada que en algunas áreas rurales son también ofrendas principales en los cementerios. Aunque en algunos países se le da más importancia a lo religioso, como Honduras, Costa Rica y Colombia, por ejemplo, en casi todos los países es más una fiesta alegre con visitas a los panteones,
arreglo de las tumbas, música, comida. En Ecuador son
famosas las “guaguas” que son grandes panes en forma de niño, algo
parecido al pan de muerto de México.
En Guatemala En Guatemala la festividad de Todos los Santos también está muy arraigada. Durante estos días en la mayor parte del país se crean altares en los que se recuerda a los difuntos. Muchos de ellos son caseros, por los que algunas casas cuentan con el suyo propio. La tradición también incluye la visita a los cementerios para dejar flores, limpiar las lápidas y rezar por los seres queridos. No obstante, el ritual que más llama la atención de este país son los barriles gigantes. Este festival originario de la localidad de Santiago Sacatepéquez, que se celebra el 1 y el 2 de noviembre, consiste en lanzar barriles al aire por la colina próxima a los cementerios. En él se evalúa tanto su diseño, en el que los grupos de amigos y vecinos han estado trabajando desde hace meses, así como el tiempo en el que el barril está en el aire.
Por su parte, en el Perú se conoce como la celebración del Día de los Muertos y se celebra el 1 y 2 de noviembre. Según cuenta su leyenda, las almas de los muertos regresan durante este día para disfrutar de las ofrendas que sus seres queridos le dejan en unos altares o mesas.
Declarada fiesta nacional, el Día de los Muertos en Brasil se conoce como el Día dos Finados. Fue introducida en el país por los inmigrantes portugueses, por lo que esta celebración religiosa es muy parecida a la que se realiza en España. El día 2 de noviembre los brasileños acuden a los cementerios correspondientes a visitar a sus difuntos, ya que al contrario que en otros países de Latinoamérica aquí apenas se realizan altares en diferentes puntos de la ciudad. Una vez están frente a las lápidas de sus seres queridos rezan varias oraciones para que las almas que están en el purgatorio puedan salir, limpian sus lápidas y las decoran con velas y coronas de flores. En algunos casos también es frecuente ver objetos personales de los que ya no están, como camisetas, gorras o fotos.
Como podemos ver, en formas parecidas, pero con su característica especiales de cada pueblo, en todo el mundo se recuerda a los muertos en algún día especial del año dedicado para ese propósito.
En las zonas andinas de Sudamérica, especialmente en Ecuador, Perú y Bolivia, la costumbre es preparar e intercambiar entre familiares y amigos las guaguas de pan para consumir con la chicha morada que en algunas áreas rurales son también ofrendas principales en los cementerios. Aunque en algunos países se le da más importancia a lo religioso, como Honduras, Costa Rica y Colombia, por ejemplo, en casi todos los países es más una fiesta alegre con visitas a los panteones,
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Día de los muertos en Guatemala: Barriles gigantes |
Por su parte, en el Perú se conoce como la celebración del Día de los Muertos y se celebra el 1 y 2 de noviembre. Según cuenta su leyenda, las almas de los muertos regresan durante este día para disfrutar de las ofrendas que sus seres queridos le dejan en unos altares o mesas.
Declarada fiesta nacional, el Día de los Muertos en Brasil se conoce como el Día dos Finados. Fue introducida en el país por los inmigrantes portugueses, por lo que esta celebración religiosa es muy parecida a la que se realiza en España. El día 2 de noviembre los brasileños acuden a los cementerios correspondientes a visitar a sus difuntos, ya que al contrario que en otros países de Latinoamérica aquí apenas se realizan altares en diferentes puntos de la ciudad. Una vez están frente a las lápidas de sus seres queridos rezan varias oraciones para que las almas que están en el purgatorio puedan salir, limpian sus lápidas y las decoran con velas y coronas de flores. En algunos casos también es frecuente ver objetos personales de los que ya no están, como camisetas, gorras o fotos.Como podemos ver, en formas parecidas, pero con su característica especiales de cada pueblo, en todo el mundo se recuerda a los muertos en algún día especial del año dedicado para ese propósito.
