Buena parte de las dificultades que aquejan a los adultos mayores puede prevenirse mediante la estimulación psicofísica y cognitiva. Como en todas las edades, la clave es evitar el aislamiento y encontrar el lado lúdico de la vida
Los adultos mayores se divierten en el Pirovano Foto: Federico Guastavino "Distintos estudios determinan que la población entre 65 y 80 años presenta un 1% de inmovilidad total, un 6 de limitaciones severas en las actividades cotidianas y un 10 de incapacidad moderada", explica la licenciada Carmen Luz Catalán, miembro de la comisión directiva de la Asociación Gerontológica de Buenos Aires (Ageba). Estas dificultades motrices suelen estar directamente relacionadas con problemas de la memoria: los llamados olvidos benignos, que no significan necesariamente una patología, pero que afectan el desempeño cotidiano. De todos modos, es perfectamente posible escapar al determinismo que a veces sugieren las estadísticas. Todo pasa por acceder a planes de estimulación cognitiva y psicofísica lo más temprano posible.
- Recordar. "La memoria es una función mental que comprende múltiples aspectos: lenguaje, sensopercepción, motricidad -explica la doctora Marta Leonor Méndez, coordinadora del Programa de Prevención para Adultos Mayores del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires-. De este modo, es común que las fallas en la percepción motriz, visual o auditiva se conviertan en un obstáculo para el ingreso y registro correcto de datos que llegan del mundo exterior."
- Moverse. Como las alteraciones sensoriales y cognitivas impactan negativamente en la capacidad de movimiento, las personas corren el riesgo de aislarse, limitar excesivamente los traslados en la vía pública o sentirse inseguras. "Es fundamental realizar actividad física programada, supervisada y mantenida en el tiempo", afirma Catalán.
- Los tratamientos. Se procura trabajar con un criterio amplio, estimulando los aspectos sensoriales, comunicacionales y la construcción de vínculos con los otros. "En los talleres de estimulación se aplica el concepto de plasticidad neuronal, que es la capacidad de las neuronas de ir compensando la declinación de las funciones por medio del ejercicio y el entrenamiento. Intentamos que la tarea sea lúdica y placentera", comenta Méndez. En cada encuentro se organizan ejercicios que tienden a fortalecer los procesos de la memoria. "El objetivo es que los adultos mayores puedan ser ellos mismos creadores e instrumentos de su propia mejoría."
- Algunas reacciones. "Una de las mayores resistencias que encontramos es que la gente mayor a veces teme enfrentarse a sus limitaciones -explica la psicopedagoga María Fernanda Ciruzzi, creadora del proyecto Jardín de Invierno-. Pero, al mismo tiempo, resulta evidente el deseo de superar dificultades, integrarse a la sociedad y aportar su experiencia a quienes la rodean."
Por Diana Fernández Irusta
Para estar cada día mejor
- Ante fallas de memoria, consultar inmediatamente con un profesional.
- De ningún modo aceptar el mito: Son cosas de la edad.
- Buscar espacios de socialización.
- Ayudar a la memoria: hacer asociaciones entre datos, reforzarlos hablando en voz alta, construir imágenes mentales.
- Privilegiar lo lúdico y sostenerlo.
- No desdeñar ninguna vía de expresión (teatro, pintura, escritura, salidas).
- Procurar estar actualizado: investigar, incentivar la curiosidad.
- Recordar que la capacidad de aprender dura toda la vida.
- No tener vergüenza de jugar y divertirse.
- Nunca dejar de hacer ejercicio.
- Mantener una plena interrelación social e intergeneracional.
- Adherir a las actividades vinculadas con el envejecimiento activo.
Datos útiles
- Asociación gerontológica de Buenos Aires (Ageba): Uruguay 950, 4° piso 7; 4811-9238. E-mail: ageba@ubbi.com.ar
- Programa de Extensión para Adultos Mayores de la Universidad Nacional de San Martín: http://peam.iespana.es
- Talleres preventivos. Cesac N° 12: Olazábal 3960; 4543-2494.
- Proyecto Jardín de Invierno (publicación destinada a la estimulación cognitiva y psicofísica para adultos): jardindeinvierno@fibertel.com.ar
- Taller de salud mental barrial del hospital Pirovano: Av. Monroe 3555, Capital
La Nación - Domingo 7 de diciembre de 2003- Noticias de Revista
